בלב המדבר, תחת כיפת שמיים זרועה כוכבים, נאספים להם חובבי אסטרונומיה מכל רחבי הארץ ללילה מיוחד במינו. בלילה הזה, הירח חדש (אינו נראה רוב הלילה) ומתאפשרת תצפית טובה על גרמי שמיים רבים, הרחוקים עד אלפי או אפילו מיליוני שנות אור מאיתנו: צבירי כוכבים, ערפיליות גז מאירות וגלקסיות מסוגים שונים וצורות שונות. אחת לחודש, במולד ירח, מקיימת האגודה הישראלית לאסטרונומיה תצפיות אסטרונומיות בדרום או במרכז. אנו מזמינים אתכם להצטרף אלינו.התצפיות בדרום נערכות לילה שלם ומגיעים אליהן בהסעה מאורגנת עם תשלום ורישום מראש.
מדוע אנו נוסעים לדרום, מרחק של מאות קילומטרים, לתצפית של כמה שעות?
הרימו את ראשכם מעלה אל השמיים באזורים עירוניים כגון אזור גוש דן ונסו לספור את הכוכבים שעיניכם רואות. אם תגיעו לחמישים - כנראה שהראות באותו לילה טובה מאוד. גורדי השחקים, תאורת הרחוב ובתי המגורים יוצרים את מה שאסטרונומים מכנים בשם "זיהום אור". למעשה, השמיים החשוכים כבר אינם חשוכים. לכן, כדי לראות את השמיים כפי שהם נראים באמת, אנו צריכים להתרחק מכל ישוב. במדינת ישראל, המקום הטוב יותר לצפות בכוכבים הוא אזור הדרום.
ליל מרתון מסייה. מרץ 2014. צילום: מיכאל צוקראן
התצפיות במרכז נערכות חצי לילה ומגיעים אליהן ברכבים פרטיים ללא עלות.
אנו עורכים תצפיות קצרות מעין אלה, כדי לתת הזדמנות להשתתף לכאלה שאינם מעוניינים לנסוע רחוק ולילדים קטנים יותר.
התצפית בדרום נערכת מיום ששי בצהריים עד יום שבת בבוקר, לוח הזמנים של התצפית משתנה מתצפית לתצפית, אך כולל את המסגרת הבאה:
אחה"צ - יציאה לדרך מהמצפה, איסוף בתחנת רכבת מרכז והמשך נסיעה דרומה. איסוף מבאר-שבע בהתאם לצורך.
ערב - הגעה למקום התצפית.
לאחר ההגעה יארגנו מתנדבי התצפית את השטח ויסמנו מיקום לטלסקופים, אוהלים, אוטובוסים ומכוניות.
במקביל ירכיבו בעלי הטלסקופים את הציוד בשטח.
לאחר ההתררגנות והרכבת הציוד יוחשך איזור התצפית ויורשו אורות אדומים בלבד.
תדריך בטיחות והתארגנות יינתן לכל המשתתפים - אנו ממליצים להקשיב לתדריך, גם אם שמעתם אותו כבר פעמים רבות!
התצפית תחל - כל המשתתפים יוזמנו לצפות בטלסקופים ובמשקפות של המתנדבים, יקבלו הסברים, ישאלו שאלות ויקבלו תשובות. אל תתביישו לשאול - בשביל זה אנחנו אתכם!
לאחר כשעה יחל הסבר שמיים ראשון - בכל תצפית נראות קבוצות כוכבים אחרות, בהתאם לעונות השנה וכן כוכבי לכת שונים בהתאם למסלולם סביב השמש. תקבלו הסבר בסיסי על תצפית אסטרונומית, אילו קבוצות נראות בשמיים, כוכבים בולטים בקבוצות, מיתולוגיה של קבוצות נבחרות ועוד.
לאחר ההסבר תמשיך התצפית. מי שיתעייף יוכל לנמנם. מותר לאכול ולשתות, אך לא קרוב לציוד.
באמצע הלילה יחל הסבר שמיים שני - כיוון שקבוצות השמיים מתחלפות במהלך הלילה, יינתן הסבר נוסף על מצב השמיים.
בתצפיות מסוימות יינתן הסבר על מטאורים ובזמן מטרות מטאורים יוכלו המשתתפים להתנסות בפועל בסדנת רישום מטאורים של מתנדבי חטיבת המטאורים.
ב-4 בבוקר תחל ההסעה חזרה.
אנו מבטיחים לכם חוויה שלא תישכח. רבים הם אלה שהגיעו לתצפית אחת - 'נדלקו' ומאז ממשיכים לבוא באופן קבוע.
נשמח לראותכם עימנו,
מתנדבי האגודה